Naririnig mo ang container data center at ang isip ay tumalon sa mga makintab na slide ng vendor - plug-and-play, drop-anywhere, ang pinakahuling sa maliksi, berdeng IT. Dahil nasa lupa ang pag-deploy at pag-retrofit ng mga unit na ito sa mas magandang bahagi ng isang dekada, masasabi ko sa iyo na ang katotohanan ay mas magulo, at ang sustainability na tanong ay hindi isang simpleng oo o hindi. Isa itong balanse ng mga trade-off, kadalasang idinidikta ng brutal na pisika ng thermodynamics sa isang kahon ng bakal, hindi mga pangako sa marketing.
Ang Pang-akit at ang Agarang Realidad
Ang pitch ay nakakahimok, lalo na para sa edge computing o pansamantalang kapasidad. Makakakuha ka ng pre-fabricated, standardized Container Server Room ipinadala sa site. Nangangako ito ng mabilis na pag-deploy, na madalas nitong naihatid. Nakakita ako ng 40-foot unit mula sa paghahatid patungo sa paghahatid ng live na trapiko sa loob ng wala pang tatlong linggo, kung saan ang isang brick-and-mortar na build ay nasa yugto pa rin ng pagpapahintulot. Ang bilis mismo ay may sustainability angle: hindi gaanong matagal na on-site construction, mas kaunting truck roll sa paglipas ng panahon.
Ngunit pumasok sa isa sa isang araw ng tag-araw sa, sabihin, isang parke ng logistik sa labas ng Shanghai. Ang unang hit ay acoustic – isang walang humpay na dagundong mula sa mga high-static-pressure na tagahanga na nakikipaglaban upang itulak ang hangin sa mga rack na makapal. Pagkatapos, ang thermal stratification. Sa kabila ng pinakamahusay na mga modelo ng CFD, makakahanap ka ng mga hot spot. Gagamitin namin ang mga ito ng dose-dosenang mga sensor, at ang delta sa pagitan ng malamig na pasilyo at tuktok ng mga likurang pinto ay maaaring nakakagulat, kung minsan ay 15°C o higit pa. Direktang isinasalin ang inefficiency na iyon sa power usage effectiveness (PUE) creep. Ang teoretikal na PUE na 1.1 ay madalas na umabot sa 1.3 o mas mataas sa pagsasanay dahil ang sistema ng paglamig ay palaging nasa isang panic mode, na labis na nagbabayad para sa mga hotspot na iyon.
Ito ay kung saan ang goma ay nakakatugon sa kalsada para sa pagpapanatili. Ang isang napakahusay na chip ay hindi mabuti kung ikaw ay nag-aaksaya ng 30% na higit pang enerhiya upang hindi ito ma-throttling. Ang sustainable tech trend ang label ay ganap na nakasalalay sa kahusayan sa pagpapatakbo, hindi lamang ang recyclable na bakal ng lalagyan. Hindi mabilang na oras ang ginugol ko sa mga thermal imaging camera at adjustable blanking plates, pag-aayos ng airflow, na mahalagang i-tune ang lalagyan tulad ng isang post-delivery ng engine. Bihira lang yan sa brochure.
Ang Cooling Conundrum at isang Practical Partner
Ito ang pangunahing hamon. Ang mga tradisyunal na diskarte sa pagpapalamig ng kuwartong may mataas na palapag ay kadalasang nabigo sa isang lalagyan. Masyadong mataas ang density, masyadong maliit ang volume. Kailangan mo ng agresibo, naka-target na paglamig. Nakita ko na ang lahat ng uri ng setup: in-row cooler, overhead chilled water system, kahit na direktang liquid cooling retrofits na naging plumbing nightmare.
Para sa marami sa aming mga deployment sa Asia, lalo na kung saan nakamamatay ang ambient humidity, lubos kaming sumandal sa mga espesyal na pang-industriya na grade cooling unit. Binuo ang mga ito upang mahawakan ang vibration, ang patuloy na pagkarga, at ang kaagnasan mula sa potensyal na pagkakalagay sa labas. Ibang hayop ito mula sa isang komersyal na precision AC. Dito mahalaga ang pakikipagtulungan sa tamang tagagawa. Para sa ilang proyekto, nagmula kami sa kritikal na imprastraktura ng paglamig Shanghai Shenglin M&E Technology Co, Ltd. Maaari mong suriin ang kanilang diskarte sa https://www.shenglincoolers.com. Hindi sila isang container vendor, ngunit a nangungunang tagagawa sa industriya ng paglamig. Ang focus na iyon ay susi. Ginamit namin ang kanilang mga high-capacity, variable-speed unit dahil naiintindihan nila ang thermal shock na naglo-load ng mga karanasan sa isang container server room – isang mabilis na pagtaas ng compute demand, halimbawa. Ang kanilang engineering team ay nagsasalita ng aming wika ng latent heat removal at compressor staging, hindi lang mga specs sa isang sheet. Ang pakikipagtulungang iyon ay mahalaga sa paglipat mula sa isang thermally unstable na kahon patungo sa isang maaasahang kahon.
Ang aral dito ay ang lalagyan ay shell lang. Ang pagpapanatili ng buong sistema ay nakasalalay sa kahusayan at kahabaan ng buhay ng lakas ng loob nito - ang cooling plant, ang UPS, ang pamamahagi ng kuryente. Ang pagkuha ng mga ito mula sa mga pang-industriyang espesyalista, sa halip na mga generic na vendor ng data center, ay kadalasang nagbubunga ng mas matatag at mahusay na mga solusyon sa enerhiya. Ang isang nabigong compressor sa isang lalagyan na nasa malayong lugar ay isang sustainability at operational na sakuna, hindi lamang isang OPEX line item.
Lifecycle at ang Disposable Myth
Ang isang malaking maling kuru-kuro ay ang mga ito ay disposable o madaling ilipat. Oo naman, nagagalaw sila. Ngunit ang paglipat ng isang ganap na naninirahan, kinomisyon na container data center ay isang pangunahing gawain. Hindi ka lang naghahakot ng kahon; naglilipat ka ng live na ecosystem. Ang stress sa paglalagay ng kable, pipework, at kahit na ang pag-mount ng server mula sa pag-angat at transportasyon ay maaaring maging makabuluhan. Pinangasiwaan ko ang isang relokasyon kung saan nagkaroon kami ng 5% hardware failure rate pagkatapos ng paglipat, lahat ay dahil sa micro-vibrations at shock.
Kaya, ang tunay na pag-iisip ng pagpapanatili ay dapat sumaklaw sa buong ikot ng buhay nito. Ito ba ay dinisenyo para sa madaling pagpapalit ng bahagi? Naa-access ba ang mga cooling coil para sa paglilinis? Ginagamot ba ang bakal para sa pangmatagalang pagkakalantad sa labas nang walang patuloy na pagpipinta? Tinukoy namin ang Corten steel para sa isang proyekto, tinatanggap ang rust-patina look para sa tibay nito. Ang tunay na pagpapanatili ay nangangahulugan ng mahabang buhay at pagpapanatili. Kung aalisin mo ang buong sistema ng paglamig pagkatapos ng limang taon dahil ito ay corroded shut, ang anumang paunang green credit ay mapapawi.
Ito ay kung saan ang bahagi ng trend ay nagiging nanginginig. Kung isa lamang itong mura, mabilis na binuong kahon na may mga bahaging nasa labas ng istante na hindi para sa 24/7/365 na tungkuling pang-industriya, hindi ito sustainable. Ito ay isang shortcut sa gastos sa kapital na may nakatagong gastos sa pagpapatakbo at kapaligiran. Ang trend ay dapat patungo sa mga engineered na module ng container, hindi lamang sa mga repurposed na container na may mga server na itinapon.
Case in Point: Isang Hybrid Approach
Ang aming pinakamatagumpay na proyekto mula sa parehong performance at sustainability (sinusukat ng kabuuang kWh bawat compute cycle sa loob ng 4 na taon) ay hindi isang purong paglalaro ng container. Ito ay isang hybrid. Ginamit namin ang isang Container Server Room bilang modular, high-density compute pod ngunit ikinakabit ito sa isang sentral at napakahusay na planta ng pinalamig na tubig na nagsilbi rin sa isang tradisyonal na data hall. Hinawakan ng container ang mga spike load at mabibigat na GPU na mga workload, na nakikinabang sa mahusay na kahusayan ng central plant at N+1 redundancy. Ang sariling sistema ng paglamig ng lalagyan ay pangunahing kumilos bilang isang malapit na pinagsamang heat exchanger at isang backup.
Kinikilala ng modelong ito ang mga kalakasan at kahinaan. Ang lalagyan ay nagbigay ng bilis at modularity; ang sentral na imprastraktura ay nagbigay ng kahusayan at katatagan. Ang PUE para sa buong complex ay nanatili sa ibaba 1.25, at ang epektibong PUE ng container pod, kapag isinaalang-alang ang kahusayan ng central plant, ay nasa paligid ng 1.15. Ito ay isang pragmatikong landas pasulong. Itinuturing nito ang container bilang isang functional na bahagi sa loob ng isang mas malaki, na-optimize na system, hindi isang magic standalone na solusyon.
Natutunan namin ito pagkatapos ng kabiguan. Nakita ng isang mas naunang, standalone na proyekto ng container para sa operasyon ng pagmimina sa Inner Mongolia ang mga dedikadong air-cooled na chiller nito na lubhang nahihirapan sa init ng disyerto ng tag-init, at tumataas ang mga temperatura ng condensing. Bumagsak ang kahusayan, at halos nagkaroon kami ng thermal shutdown. Nag-retrofit kami ng adiabatic pre-cooling system, na nakatulong, ngunit ito ay isang band-aid. Ang hybrid na modelo ay ang haka-haka na pag-aayos.
Kaya, Trend o Tool?
Ang pagtawag sa containerized na data center ay isang blanket sustainable tech trend ay isang labis na pahayag. Ang mga ito ay isang malakas, tiyak na tool. Ang kanilang kredensyal sa pagpapanatili ay may kondisyon at kinita, hindi likas. Ang sustainability ay nagmumula sa: 1) Pag-iwas sa labis na pagtatayo ng permanenteng espasyo (embodied carbon savings), 2) Pag-enable ng episyenteng partikular sa lokasyon (tulad ng paggamit ng hangin sa labas sa malamig na klima, kung saan maaari silang idisenyo), at 3) Kapag isinama sa isang mas malaki, na-optimize na imprastraktura ng utility.
Ang satsat sa industriya ay madalas na nakakaligtaan ang pagpapatakbo ng grit. Ito ay tungkol sa kalidad ng mga gasket sa mga pinto, ang resistensya ng kaagnasan ng mga evaporator coils, ang lohika ng mga sequence ng paglamig ng kontrol, at ang kakayahang magamit ng bawat bahagi. Kapag tinukoy mo ang mga unit na ito, dapat kang mag-isip bilang isang facility engineer sa isang barko o isang oil rig - mga kapaligiran na malupit, nakahiwalay, at nangangailangan ng pagiging maaasahan.
So, sustainable ba ito? Maaari itong maging. Ngunit kung lilipat lang tayo sa lalagyan-bilang-isang-pilak-bala na salaysay. Ito ay isang hinihingi na form factor na nagpaparusa sa mahinang engineering at nagbibigay ng pabuya sa malalim, praktikal na pakikipagtulungan sa pagitan ng IT, mekanikal, at mga structural team, at madalas, mga espesyal na kasosyo tulad ng Shenglin para sa cooling piece. Ang trend, kung mayroon man, ay dapat na patungo sa ganitong uri ng pinagsama-samang, life-cycle-aware na engineering, hindi lamang ang kahon mismo. Ang lalagyan ay ang panimulang punto lamang ng pag-uusap, hindi ang konklusyon.
